Водить автомобиль смогут и слепые

Национальная ассоциация слепых США планирует продемонстрировать прототип автомобиля, позволяющего незрячим людям самостоятельно водить, сообщает Associated Press. Технология, получившая условное название «невизуального интерфейса», будет применена на базе внедорожника Ford Escape. Продемонстрировать опытный образец планируется в январе 2011 года на соревнованиях Daytona International Speedway.

«Задача заключается не в создании отдельного транспортного средства для слепых, а скорее в разработке невизуальных интерфейсов, которые позволят сделать процесс вождения возможным для слепых», — рассказал агентству профессор Виргинского технологического университета Деннис Хон.

Для сканирования окружающего пространства используются лазерные датчики и камеры, а информация, обработанная компьютером, передается водителю через специальный интерфейс.

В опытном образце системы, построенной на базе багги, о скорости движения водителя информировал вибрационный жилет, направление указывалось посредством голосовых команд, а для информирования о состоянии дорожного полотна и препятствиях применялся специальный «тактильный интерфейс», управляющий действиями водителя с помощью потоков сжатого воздуха.

В нынешнем варианте используются усовершенствованные перчатки DriveGrip с вибрационными электромоторами, вмонтированными вблизи суставов, а панель AirPix, с несколькими отверстиями, по сути, представляет собой карту объектов, расположенных вокруг автомобиля и информирует о других машинах и препятствиях.

По словам Денниса Хона, руководящего разработкой, в будущем эта технология может помочь слепым водителям управлять автомобилем, а также может применяться для повышения безопасности серийных автомобилей.

«Мы исследуем области, которые ранее считались непознаваемыми. Мы уходим от убеждения, что слепота лишает человека возможности быть полезным обществу», — сказал председатель Национальной федерации слепых Марк Маурер.